Forum Identifies Solutions to Improve Cooperation Among Andean Countries and the United States

CONTACT: In Atlanta, Deborah Hakes, [email protected], 404-420-5124

The Andean-U.S. Dialogue Forum, a citizens' forum created to identify and contribute solutions to multilateral problems and tensions among the Andean countries (Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru, and Venezuela) and the United States, issued a report today outlining a common agenda to improve cooperation among the nations.

"Many of these countries have tensions with each other at the governmental level on issues such as climate change, trade, trafficking of illegal drugs, and definitions of democracy," said Jennifer McCoy, director of The Carter Center's Americas Program. "The idea was for citizens to come together and speak in an open manner, not constrained by diplomatic niceties. The result of those frank discussions is this report."

The Andean-U.S. Dialogue Forum is sponsored by The Carter Center and International IDEA to improve understanding and remove misperceptions among the six countries. Members include leaders of civic organizations, social movements, academic institutions, media organizations, the military, the private sector, parliaments, and former government officials.

The group found that the top priority for a common agenda is greater respect and mutual understanding among the countries. The report also identifies the urgent need to "de-militarize" and "de-narcotize" relations. Included in the report are analyses of the ties among the countries, snapshots of the internal dynamics of change inside each country, and capsule case studies of some of the policy innovations that could be shared from south to north.

Other key recommendations include:

• Promote inclusive trade and investment to include vulnerable and marginalized populations and to comply with environmental and intercultural standards.
• Approach the climate-change debate as an opportunity to diversify agendas.
• Attend to the high demand for personal security, but broaden the cooperation agenda beyond drugs to transnational organized crime, including trafficking of arms, people, and contraband, and laundering of money.
• Analyze the growing concentration of ownership in the media sector, the political role of the media, and the consequences this has for pluralism in the media.

"Our contribution has been to analyze these common problems with objectiveness and from a multi-sectoral view," said Kristen Sample, International IDEA's head of mission for the Andean region. "And because our members have access to their governments, we have channels of communication going in both directions to learn about government plans and also to give ideas to the governments. In this way, we hope to make an impact."

Read full reports in English (PDF) or Español (PDF) or visit www.idea.int.

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PARA DIVULGACIÓN INMEDIATA
1 de marzo 2011
Contacto: En Atlanta, Deborah Hakes, [email protected], 1 404 420 5124

Foro identifica soluciones para mejorar la cooperación entre
los países andinos y los Estados Unidos

El Foro de Diálogo Andino-Estadounidense, un foro de ciudadanos creado para identificar y contribuir a la formulación de soluciones relativas a los problemas multilaterales y tensiones que existen entre los países Andinos (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela) y los Estados Unidos, emitió el día de hoy un informe para delinear una agenda común que contribuya a una mejor cooperación entre dichas naciones.

"Existen diversas tensiones entre los países a nivel gubernamental en temas como el cambio climático, el comercio, el tráfico de drogas ilegales y las definiciones sobre el tipo de democracia", expresó Jennifer McCoy, Directora del Programa de las Américas del Centro Carter. "La idea era que los ciudadanos pudieran reunirse para expresarse de forma abierta y sin sentirse limitados por las sutilezas que impone la diplomacia. El presente informe es el resultado de estas discusiones francas".

El Foro de Diálogo Andino-Estadounidense es patrocinado por el Centro Carter e IDEA Internacional y tiene como propósito mejorar la comprensión entre los seis países y disipar las percepciones erróneas. Los miembros que participan del Foro incluyen líderes de organizaciones de la sociedad civil, movimientos sociales, instituciones académicas, medios de comunicación social, militares, empresarios del sector privado, parlamentarios y ex-funcionarios de gobierno.

El grupo determinó que la principal prioridad para el establecimiento de una agenda común es un mayor respeto y comprensión mutua entre los países. Este informe también identifica la urgente necesidad de "des-militarizar" y "des-narcotizar" las relaciones. El informe incluye análisis de los vínculos interdependientes entre países, resúmenes que grafican los cambios internos en cada país y estudios de casos centrados en las innovaciones en políticas que podrían ser compartidas del sur hacia el norte.

Otras recomendaciones prioritarias incluyen:

• Promover el comercio inclusivo y mayores inversiones para incluir a las poblaciones vulnerables y marginadas cumpliendo con los estándares ambientales e interculturales.
• Abordar el debate sobre el cambio climático como una oportunidad para diversificar las agendas.
• Prestar atención a la alta demanda relativa a la seguridad personal, pero ampliando la agenda de cooperación más allá del tema de drogas, para incluir temas como el crimen organizado transnacional, incluyendo el tráfico de armas, personas y contrabando, así como el lavado de dinero.
• Analizar la creciente concentración de la propiedad en el sector de medios de comunicación social, el rol político de dichos medios y las consecuencias que esto tiene sobre el pluralismo en los medios.

"Nuestra contribución ha sido la de analizar con mucha objetividad estos problemas comunes y desde un punto de vista multi-sectorial," dijo Kristen Sample, la Jefe de Misión de International IDEA para la Región Andina. "En vista de que los miembros del Foro tienen acceso a sus respectivos gobiernos, tenemos canales de información que fluyen en ambas direcciones, facilitando el conocimiento de los planes de los gobiernos así como el aporte de ideas a los mismos. De esta manera, tenemos la esperanza de producir un impacto positivo".

El informe completo se encuentra disponible en español (PDF) e inglés (PDF) o en www.idea.int.

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