Carter Center Continues Observation of Bolivia's Biometric Census Registration Process

Contacts:

In Atlanta: Deborah Hakes +1 – 404 – 420-5124
In La Paz: Nicolás Fernández Bravo +591 – 77553849

La Paz…At the invitation of the National Electoral Court, The Carter Center is continuing to observe the process of the biometric census registration in all of the departments of Bolivia, including rural districts, isolated areas, special districts, and some cities outside of the country. The team of long-term observers, comprised of professionals from Ecuador, Peru, Germany, Argentina, Nicaragua, Brazil, the United States, Costa Rica, and Portugal, will remain in Bolivia until the registration process has concluded and the biometric census is complete.

To date, The Carter Center has observed that the process has unfolded smoothly and wishes to recognize the effort put forth by the authorities and officials of the National Electoral Court, the departmental courts, and the officials at the registration centers, who have worked long shifts with a notable amount of responsibility. Similarly, the Center also recognizes the enormous democratic commitment shown by the Bolivian people, who have come out in force to the registration centers.

Carter Center observers noted that the majority of the registration centers they visited operated for extended hours on a daily basis, offering clear information about the process and, in the case of the mobile units, a timeline of their routes. The technical equipment was received at all of the centers they visited and the observers confirmed that the replacement of damaged equipment was completed in the time predicted and according to the geographical complexities of the Bolivian territory. The technical problems associated with digitally capturing information, especially fingerprints, did not seem to cause a substantive effect on the quality of the information gathered. Also, they found that the procedures designed to identify the population according to their ethnic background were not applied consistently in all of the special districts. Some minor problems occurred between activists from the different political forces but The Carter Center believes that the gestures of respect and tolerance made by some of the party leaders are of crucial importance for maintaining peace and civic enthusiasm going into the beginning of the electoral campaigns.

The Carter Center believes it is still premature to evaluate the entire process and urges all of the actors to maintain order and respect for the development of the process underway. Both the capture of information and the verification and purging of the biometric electoral census record constitute crucial steps that will confer legitimacy, transparency, and consistency to the instrument being developed by the National Electoral Court. The Carter Center will continue to observe the process of data transmission and the compilation of the electoral registry. The quality of the information in the biometric electoral census is one of the fundamental elements for fostering citizen trust in the electoral process.

The Carter Center conducts its election observation activities in accordance with the Declaration of Principles for International Election Observation, adopted at the United Nations in 2005, and with applicable Bolivian law. The Center will remain in close communication with the Bolivian authorities, all political parties, candidates, domestic observers and civil society organizations, media, and other domestic observer missions.

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"Waging Peace, Fighting Disease, Building Hope"
The Carter Center:  A not-for-profit, nongovernmental organization, The Carter Center has helped to improve life for people in more than 70 countries by resolving conflicts; advancing democracy, human rights, and economic opportunity; preventing diseases; improving mental health care; and teaching farmers in developing nations to increase crop production. The Carter Center was founded in 1982 by former U.S. President Jimmy Carter and his wife, Rosalynn, in partnership with Emory University, to advance peace and health worldwide. Please visit www.cartercenter.org to learn more about The Carter Center.

Comunicado del Centro Carter sobre la observación
del proceso de empadronamiento biométrico en Bolivia

La Paz, 17 de septiembre de 2009

PARA DIFUSIÓN INMEDIATA

Contactos:

En Atlanta: Deborah Hakes +1 – 404 – 420-5124
En La Paz: Nicolás Fernández Bravo +591 – 77553849

A invitación de la Corte Nacional Electoral, el Centro Carter continúa observando el proceso de empadronamiento biométrico en todos los departamentos del territorio boliviano, incluyendo municipios rurales, áreas dispersas, circunscripciones especiales y algunas ciudades del exterior. El equipo de Observadores de Largo Plazo, compuesto por profesionales de Ecuador, Perú, Alemania, Argentina, Nicaragua, Brasil, Estados Unidos, Costa Rica y Portugal, permanecerá en Bolivia hasta que finalice el proceso de empadronamiento y la elaboración del padrón biométrico.

Hasta el momento, el Centro Carter ha observado que el proceso se desarrolla con regularidad y desea destacar el esfuerzo que están realizando las autoridades y funcionarios de la Corte Nacional Electoral, las Cortes Departamentales y los funcionarios de los centros de empadronamiento, quienes se encuentran trabajando largas jornadas con notable responsabilidad. A su vez, destaca el enorme compromiso democrático manifestado por el pueblo boliviano, que ha concurrido masivamente a los centros de registro.

Durante los recorridos efectuados, los observadores del Centro Carter constataron que la mayoría de los centros de empadronamiento visitados operaron durante prolongados períodos diarios, presentando información clara respecto del proceso y, para el caso de las brigadas móviles, un cronograma de sus desplazamientos. El equipamiento técnico fue recibido en todos los centros visitados y los observadores comprobaron que el reemplazo de equipos dañados se realizó en los tiempos previstos y en función de las complejidades geográficas del territorio boliviano. Los problemas técnicos asociados a la captura digital de información, especialmente las huellas dactilares, no parecen afectar de manera sustantiva la calidad de la información recolectada. Asimismo, encontraron que los procedimientos diseñados para la identificación de la población según su adscripción étnica no fueron aplicados uniformemente en todas las circunscripciones especiales. Algunos problemas menores se presentaron entre activistas de las distintas fuerzas políticas, sin embargo, el Centro Carter considera que los gestos de respeto y tolerancia demostrados por algunos de sus dirigentes son de crucial importancia para el mantenimiento de la paz y el entusiasmo cívico de cara al inicio de las campañas electorales.

El Centro Carter considera que es aún prematuro realizar una valoración integral del proceso e invita a todos los actores a mantener el orden y el respeto por el desarrollo del proceso en curso. Tanto la captura de datos, como la elaboración y la depuración del registro electoral biométrico, constituyen etapas cruciales que otorgarán legitimidad, transparencia y consistencia al instrumento en elaboración por la Corte Nacional Electoral. El Centro Carter continuará observando el proceso de transmisión de los datos y la confección del padrón. La calidad de la información contenida en el padrón electoral biométrico es uno de los elementos fundamentales en la generación de confianza ciudadana en el proceso electoral.

El Centro Carter realiza sus actividades de observación electoral de acuerdo con la Declaración de Principios para la Observación Internacional de Elecciones, adoptada por las Naciones Unidas en 2005 de acuerdo a la legislación boliviana.  El Centro Carter mantendrá comunicación directa con las autoridades bolivianas, particos políticos, candidatos, observadores locales, movimientos sociales, organizaciones de la sociedad civil, medios de comunicación y otras misiones de observación electoral.

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"Comprometidos con la paz, combatiendo enfermedades, construyendo esperanza"
El Centro Carter es una organización no gubernamental sin fines de lucro que ha ayudado a mejorar la vida de personas en más de 70 países, resolviendo conflictos, promoviendo la democracia, derechos humanos y oportunidades económicas. El Centro Carter fue fundado por el ex Presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn, en asociación con la Universidad Emory, para promover la paz y la salud en el mundo. Visite el web www.cartercenter.org para conocer más sobre el Centro.

26 August 2009: Carter Center Launches Voter Registration Observation Mission to Bolivia (English and Spanish)
 
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