Cuba: Letter by The Friends of the Inter-American Democratic Charter to Organization of American States Secretary General Insulza

Dr. José Miguel Insulza
Secretary General
Organization of American States
H.M.
 
Washington, D.C.
 
 
Dear Secretary General Insulza,
 
Knowing the special importance that the relations with Cuba hold on the hemispheric agenda, we address you in our capacity as Friends of the Inter-American Democratic Charter. Our purpose is to share some reflections that we believe are fundamental to the analysis and development of an institutional strategy underpinning a gradual rapprochement between the Organization of American States (OAS) and Cuba.
 
This rapprochement would serve as a preamble to its possible reincorporation in the OAS as the most important political forum in the hemisphere, if Cuba so desires, in compliance with the requirements and duly established procedures to this effect.
 
The international context that led to Cuba's suspension from the OAS has substantially changed and therefore the resolution's validity warrants a review at the very least. In our judgment, the resolution from 1962 has become doubly obsolete. The Cold War and its political implications have ended and, furthermore, the Inter-American system has grown substantially in its ability to promote and defend human rights and democracy in recent decades. Thirty years ago, there were only two democracies in South America and one in Central America.  Today all member states except Cuba have carried out competitive elections.  Member states have adopted the San Salvador Protocol in 1988, the Santiago Declaration in 1991, and the Inter American Democratic Charter in 2001, as well as developed the most sophisticated human rights regional system in the world.
 
The advances achieved in the Inter-American system have been the product of many years of deep reflection and commitment from the member states, who have not only significantly strengthened human rights and democracy, but have also established a solid and inclusive Inter-American institutional system as well as a new set of commitments that member states are obliged to respect.
 
We believe the process of reincorporation of Cuba into the OAS should be in stages and should involve dialogue between the organization and Cuba.  First, is the lifting of an obsolete suspension based in the Cold War. Second is the gradual incorporation into the mechanisms of the OAS, such as the Inter-American Drug Abuse Control Commission (CICAD), the Inter-American Committee Against Terrorism (CICTE), the Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture (IICA), and cooperation for disaster prevention, scholarships and exchanges, as a foundation for building mutual trust.  Third, a dialogue with Cuba would share the advances in the Inter-American system since 1962 and explore with Cuban authorities how they might meet the obligations noted.
 
We also believe that we should promote a dialogue in the heart of the OAS between the member states to discuss the organization's future position toward Cuba in light of the obligations stemming not just from the OAS charter and the American Declaration on the Rights and Duties of Man, but also the American Convention on Human Rights and the Inter-American Democratic Charter.
 
We include as an accompaniment for your consideration a document that analyzes the Inter-American Democratic Charter both as a source of law and a guide to a political course that opens the possibility for the reincorporation of Cuba into the OAS. 
 
We take this opportunity to reiterate our commitment to continue collaborating on these possible scenarios, strengthening the fundamental principles and values of the democratic charter and the San José Pact, as well as our commitment to human rights and democracy.
 
Secretary General, please accept the assurances of our most distinguished esteem and respect.
 
 
Friends of the Inter-American Democratic Charter
 

Señor

Dr. José Miguel Insulza

Secretario General

Organización de los Estados Americanos

S.M.

Washington, D.C., 19 de mayo de 2009

Excelentísimo Señor Secretario General Insulza

Conocedores de que el tema de las relaciones con Cuba ocupa un espacio importante en la agenda hemisférica, nos dirigimos a usted en nuestra condición de Amigos de la Carta Democrática Interamericana para compartir algunas reflexiones, que consideramos fundamentales, para el análisis y diseño de una estrategia institucional que contemple un acercamiento gradual entre la Organización de los Estados Americanos (OEA) y Cuba.

Dicho acercamiento serviría como preámbulo a su posible reincorporación a la OEA, asumiendo que Cuba así lo quisiera, como el foro político más importante del hemisferio, y de conformidad con los requisitos y procedimientos debidamente establecidos a estos efectos.

El contexto internacional en que se produjo la suspensión de Cuba de la OEA ha cambiado sustancialmente y por ello la validez de dicha resolución merece, sin lugar a dudas, ser revisada. En nuestro criterio la resolución de 1962 sufre de una doble obsolescencia. Por un lado la Guerra Fría y sus implicaciones políticas han acabado y por otro, porque el sistema interamericano ha experimentado en los últimas décadas un desarrollo substancial en materia de promoción y defensa de los derechos humanos y la democracia.  Hace treinta años había sólo dos democracias en Sudamérica y una en Centroamérica. A la fecha todos los países con la excepción de Cuba celebran elecciones competitivas. Asimismo, los estados miembros de la OEA han adoptado el Protocolo de San Salvador de 1988, la Declaración de Santiago de 1991 y la Carta Democrática Interamericana en 2001 y han desarrollado el más sofisticado sistema regional de derechos humanos del mundo.

Los avances logrados en el sistema interamericano son el producto de largos años de intensas reflexiones y compromisos de los Estados miembros que no sólo han fortalecido significativamente los derechos humanos y la democracia, sino que han desarrollado una sólida y amplia institucionalidad interamericana y establecido un nuevo conjunto de compromisos que los Estados miembros deben honrar para formar parte de la OEA.

Somos del criterio de que el proceso de reincorporación de Cuba en la OEA debe cumplirse por etapas y estar fundamentado en un diálogo franco. En primer lugar debería derogarse la obsoleta resolución de 1962 basada en criterios de la Guerra Fría. Segundo, contemplar la incorporación gradual de Cuba en mecanismos de la OEA como la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD), el Comité Interamericano contra el Terrorismo (CICTE), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), la cooperación para la prevención de desastres, becas e intercambios, como bases para la construcción de una confianza mutua. Tercero, el diálogo con Cuba debería incluir los avances que se han logrado en el sistema interamericano desde 1962 y explorar con las autoridades cubanas, a la luz de los progresos alcanzados, cómo cumplirían con los requisitos establecidos para los estados miembros.

Asimismo, creemos que debe promoverse un diálogo en el seno de la OEA entre los Estados miembros para discutir la futura posición de la organización frente a Cuba en el contexto de las obligaciones que emanan  no sólo de la Carta de la OEA y la Declaración Americana de Deberes y Derechos del Hombre, sino muy especialmente de la Convención Americana de Derechos Humanos y de la Carta Democrática Interamericana.

Señor Secretario General, adjuntamos a la presente para su estimable consideración un documento que analiza la Carta Democrática Interamericana tanto como fuente de derecho como referencia de orientación política para tratar la posible reincorporación de Cuba a la OEA. 

Hacemos propicia la oportunidad para reiterarle nuestra disposición de continuar colaborando, en la medida de nuestras posibilidades, con el fortalecimiento de los principios y valores fundamentales de la  Carta Democrática y el Pacto de San José, así como nuestro compromiso con los derechos humanos y la democracia.

Reciba Señor Secretario las seguridades de nuestra más alta y distinguida consideración y respeto.

Amigos de la Carta Democrática Interamericana