The Media's Influence Mapped in Guatemala, Debuts April 6

CONTACTS for media access and more information:

In Guatemala: Marco Antonio Barahona, 011 (502) 53067569 - mobile

In U.S.A.: Jon Moor, 404-420-5107

WHAT: Mapping the Media in the Americas, Guatemala

WHERE: Association for Research and Social Studies (ASIES)
Auditorium - 10a. calle 7-48, zona 9
Guatemala City, Guatemala

WHEN: Self-guided tours available online now: Click here.
In-country demonstration, April 6. See agenda information below.

Guatemala City, Guatemala….New maps will point Guatemala in the direction of improved democratic principles, including better access to information and election campaign finance reform. The Carter Center, the University of Calgary, and the Canadian Foundation for the Americas (FOCAL) will introduce the Guatemala maps on April 6. Twelve countries in the Western Hemisphere will have such maps, completed by July of 2007, using state-of-the-art Geographic Information Systems (GIS) technology and made available as a public resource via the Internet. The cutting-edge technology will foster fairness, increase transparency, and galvanize stability throughout the Americas by illustrating where media are located, how far they broadcast, who owns them, and what the demographic profile is of the electoral constituencies they reach.

Throughout the Western Hemisphere, media play an increasingly important role in transmitting information about elections and candidates. The outcomes of electoral races may be altered by financial disparities, especially where media ownership is concentrated and owners offer price discounts to their preferred candidates. Yet there is comparatively little information about the media available to citizens; these new maps are another step to ensuring an informed electorate.

As machine politics have gone into decline, mass media have filled the role once played by door-to-door organizers in recruiting voters. Publicity is usually the most expensive single item in a campaign budget for a national office, giving advantage to well-financed candidates in establishing name recognition and communicating their programs. And, as television advertising costs have risen, so have campaign costs.

Experts from including Dr. Shelley McConnell, senior associate director of the Center's Americas Program - and FOCAL will present the maps as part of a day-long seminar event. A year before Guatemala's scheduled national elections, these breakthrough interactive, Web-based maps will contribute to strengthening political processes. The maps and their accompanying links to related reports and Web sites answer the question: "Which media reach out to which voters?" and enable citizens to better understand the impact of publicity on the vote, and therefore the influence of the money that bought that publicity.

The maps will be demonstrated live on the Web, http://www.mediamap.info/, during the Mapping the Media in Guatemala: Implications for Guatemalan Society and Politics seminar, which will feature distinguished Guatemalan government, civil society, academic and media representatives discussing the utility of the maps and the potential impact of the media on elections in Guatemala and throughout the Western Hemisphere. There will be opportunities for participants to experiment hands-on with the Web site during the event. Staff will be available to answer technical questions.

**Agenda for this event in English (PDF)

Maps of media in Peru and Canada were made public on February 9 and January 17, 2006, respectively. They are currently available on the Internet at www.mediamap.info

Project representatives will be available for interviews following the unveiling 11- 11:30 a.m. and 1-1:30 p.m. Interviews may be scheduled by contacting Jon Moor (for Dr. McConnell) at 404-420-5107 or Marco Antonio Barahona, 011 (502) 53067569-mobile.

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The Carter Center has observed 62 elections in 25 nations, helped farmers in 15 African countries double or triple crop yields, worked to control or eradicate diseases in Africa and Latin America, and strived to diminish the stigma against mental illnesses.

The Canadian Foundation for the Americas (FOCAL) is a think tank devoted to policy development on social, political and economic issues facing the Americas. Through research and dialogue with national and regional actors, FOCAL promotes greater Canadian engagement in the hemisphere and progress in development and governance in the region.

The Latin American Research Centre creates knowledge through disciplinary, interdisciplinary, and multidisciplinary research that is disseminated to various user groups locally, nationally and internationally. This includes the development and operation of institutional academic programs, publications and publication series, public service activities, resource development, and cooperative research projects designed to serve the academic, business and government communities. The Centre is essential to the development and cultivation of world-class scholarship and critical thinking on issues of importance to Latin America and Canada's role in the region.

OPORTUNIDAD PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Mapeo de los Medios de Comunicación en las Américas: En Guatemala se lanza un nuevo proyecto hemisférico para fortalecer la democracia.
4 de abril 2006

CONTACTOS para mayor información:

En Guatemala: Marco Antonio Barahona: Celular: 011(502) 53067569
En EE UU: Jon Moor, 404-420-5107

Ciudad de Guatemala, Guatemala....Un nuevo mapa será introducido el 6 de Abril que podrá dirigir a Guatemala hacia un futuro promisorio en la mejoría de principios democráticos, incluyendo un mejor acceso a la información y la reforma financiera de las campañas electorales. El Centro Carter, la Universidad de Calgary, y la Fundación Canadiense para las Américas (FOCAL) ofrecerán un seminario en donde introducirán el mapa - uno de doce en el hemisferio occidental que se completará para julio de 2007, usando tecnología avanzada en Sistemas de Información Geográfica (SIG), y estará disponible gratuitamente en el Internet como un recurso público. Esta tecnología de punta busca facilitar imparcialidad, aumentar la transparencia, y galvanizar la estabilidad en las Américas, ilustrando dónde están ubicados los medios guatemaltecos, su capacidad de transmisión, a quiénes pertenecen y cuál es el perfil demográfico del electorado al que llegan.

En todo el hemisferio occidental, los medios de comunicación desempeñan un papel cada vez más importante en la transmisión de información sobre elecciones y candidatos. Con el viejo modelo de la maquinaria política en declive, los medios de comunicación masiva han llenado el espacio que una vez ocuparan los organizadores que iban de casa en casa para captar votantes. La publicidad suele ser el rubro más costoso en el presupuesto de una campaña por un cargo nacional, lo cual ofrece una ventaja a aquellos candidatos que dispongan de suficiente financiamiento para dar a conocerse y divulgar sus programas entre los votantes. Por esta razón, los precios de la publicidad televisiva han aumentado los costos de las campañas. Las disparidades financieras entre los candidatos pueden incidir en los resultados de las contiendas electorales, sobre todo en aquellos casos en que la propiedad de los medios esté concentrada en pocas manos y sus dueños ofrezcan descuentos a sus candidatos preferidos. No obstante, la información sobre los medios a la que pueden acceder los/las ciudadanos/as es relativamente escasa. De ahí que estos mapas representen un paso más para asegurar que los votantes estén bien informados.

Estarán presentes expertos del Centro Carter, La Dra. Shelley McConnell, Directora Adjunta del programa de las Américas del Centro Carter, y de FOCAL para lanzar el mapa y un seminario público que discutirá las implicaciones de los mapas. Casi un año antes de las elecciones Guatemaltecas, la utilización de estos novedosos mapas interactivos en la Web contribuirá a fortalecer los procesos políticos. Guatemala es uno de los doce países contemplados en el proyecto "El mapeo de los medios de comunicación" que utilizan Sistemas de Información Geográfica (SIG) con tecnología de punta a fin de proveer de un contexto visual a las líneas de influencia que tienen los medios de comunicación para influir en el entorno del financiamiento de las campañas. Los mapas y sus enlaces a informes relacionados y sitios Web contestan la pregunta "¿Qué medios llegan a cuáles votantes?" y ofrecen la posibilidad a los/las ciudadanos/as de entender mejor el impacto de la publicidad en la votación y, por lo tanto, la influencia del dinero con el que se pagó por dicha publicidad.

Se accederá a los mapas en vivo por Internet, durante el primer panel del seminario El Mapeo de los Medios de Comunicación en Guatemala: implicaciones para la sociedad y política guatemaltecas, que destacará representantes en la cual participarán distinguidos representantes del gobierno, de la sociedad civil, del sector académico y de los medios de comunicación guatemaltecos. Las participantes discutirán la utilidad de los mapas y el potencial impacto que los medios tienen en las elecciones - en Guatemala y en todo el hemisferio occidental. Los participantes tendrán oportunidad de experimentar de primera mano con el sitio Web inmediatamente durante el evento. Se contará con personal para contestar preguntas técnicas.

**La agenda del seminario en español (PDF)

Mapas del Perú y de Canada fueron dados a conocer el 9 de febrero y el 17 de enero 2006, respectivamente. Ambos mapas estás disponibles por Internet (www.mediamap.info.)

El evento tendrá lugar en el auditorio de la Asociación de Investigaciones y Estudios Sociales (ASIES), 10a. calle 7-48, zona 9 Ciudad de Guatemala, Guatemala.

Los expertos estarán disponibles para entrevistas entre las 11:00-11:30 y para una media hora a la 13:00. Para programar entrevistas, llame a Jon Moor (por la Dra. McConnell) al 404-420-5107 o a Marco Antonio Barahona: Celular: 011(502) 53067569.

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El Centro Carter ha observado 62 elecciones en 25 naciones; ha ayudado a los agricultores de 15 países africanos a duplicar o triplicar su producción; ha trabajado para controlar o erradicar enfermedades en África y América Latina, y ha luchado por disminuir el estigma en contra de las enfermedades mentales.

La Fundación Canadiense para las Américas (FOCAL) es un centro de estudio que se dedica a la formulación de políticas sobre cuestiones sociales, políticas y económicas que enfrentan las Américas. A través de la investigación y del diálogo con actores nacionales y regionales, FOCAL promueve una mayor participación canadiense en el hemisferio y el progreso del desarrollo y la gobernabilidad en la región.

El Centro de Investigación sobre América Latina (Latin American Research Centre) crea conocimiento a través de investigaciones disciplinarias, interdisciplinarias y multidisciplinarias y su divulgación entre diversos grupos de usuarios en los ámbitos local, nacional e internacional. Entre sus actividades están el desarrollo y ejecución de programas académicos institucionales, publicaciones en general y de series, actividades de servicios públicos, desarrollo de recursos y proyectos de investigación cooperativa diseñados para las comunidades académicas, de negocios y gubernamentales. El Centro es esencial en el desarrollo y la cultivación de conocimientos de talla mundial y un pensamiento crítico sobre asuntos que son de importancia para América Latina y el papel de Canadá en la región.